Při narození není imunitní systém dítěte funkční, což ho činí obzvláště zranitelným vůči infekcím. Samozřejmě, proces imunizace začíná velice rychle (méně než 48 hodin po narození), ale postup je pomalý. Kojenec tedy není chráněn proti mikrobům.
Navíc, jak dítě roste, zvědavost ho podněcuje k objevování světa, který ho obklopuje: bude chtít všechno vidět, na všechno sahat, vše cítit a vše ochutnávat. Bez váhání se bude válet po koberci v obývacím pokoji nebo olizovat podlahu v kuchyni, plnou mikrobů! Zvědavost a také fakt, že nic pro ně není „odporné“, děti vystavuje mnohem většímu riziku infekce.
Z těchto důvodů jsou kojenci a malé děti ohroženy, pokud úroveň hygieny v jejich okolí není dostatečná. Některá pravidla čistoty se tedy nemohou obcházet, samozřejmě tak, aby se nestala posedlostí.